Maladie parasitaire transmise par un moucheron, cette maladie s’apparente par certains côtés à la lèpre par la destruction des tissus mous qu’elle entraîne.
Les bûcherons de certaines zones tropicales sont particulièrement touchés car les réservoirs de virus sont les animaux des forêts, notamment les singes paresseux.
C’est principalement la lutte contre les moucherons par les insecticides qui permettent de contrôler la maladie.